Horizontes actuales de la energía nuclear

La dinámica mundial en la actualidad no puede entenderse sin la electricidad, y hoy por hoy, la energía nuclear está considerada como el método más eficiente y limpio para generarla. Sin embargo, los riesgos derivados de la proliferación de armas nucleares, posibles accidentes nucleares del calibre de los de Chernobyl y Fukushima, así como los problemas debidos al manejo y almacenamiento de los residuos radiactivos han polarizado la discusión sobre la pertinencia de su desarrollo.

Pero qué es la energía nuclear, cómo se produce, cuáles son las posibles soluciones a sus inconvenientes, estas y más preguntas se elaboraron el pasado martes 3 de junio a Julio Herrera, investigador del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM quien fue el charlista invitado en el Café Scientifique del ITESO.

"De acuerdo con el Organismo Internacional de Energía Atómica, actualmente existen en el mundo 435 reactores, con una capacidad instalada de 373 Giga Watts – esto es 373 mil millones de Watts- y 72 en construcción", comentó este doctor especialista en física nuclear.

"Países como Francia y Japón han conseguido una independencia energética relativa gracias al uso de la energía nuclear. En el caso de México se generaron en 2013, 11.4 Tera Watts-hora –11.4 millones de millones de Watts-hora- a partir de dos reactores nucleares, correspondientes al 4.6% del total de la energía eléctrica del país", agregó.

Para él, bajo el punto de vista energético tiene "la ventaja de que el volumen de combustible necesario para producir una cantidad de energía dada es mucho menor que en el caso de los combustibles fósiles, como son el petróleo o el carbón. Por otra parte, no emite gases de efecto invernadero, por lo que no contribuye al cambio climático. En contraste, es necesario valorar en qué medida es una fuente de energía sustentable a largo plazo, así como seguir avanzando en la mitigación de los riesgos derivados".

Sobre Julio Herrera

Doctor en física nuclear por la UNAM, ha sido investigador del Instituto de Ciencias Nucleares de esa institución desde el 1979.

Ha formado parte de comités organizadores y de programa en diversos eventos internacionales, como son el Congreso de Fusión del Organismo Internacional de Energía Atómica (2004, 2006 y 2012), las Reuniones Técnicas del mismo sobre Investigación en Fusión en Experimentos Pequeños (2005, 2007 y 2014), el Congreso Internacional de Física de Plasmas (1996 a la fecha), y el Taller Latinoamericano de Física de Plasmas (1988 a 2010), el cual ha organizado en dos ocasiones en México.

Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores nivel II, de la Sociedad Mexicana de Física, de la American Physical Society de EUA y del Institute of Physics del Reino Unido.

Contacto:

El Café Scientifique ITESO es un espacio de ocio para pensar y platicar la ciencia, que se realiza el primer martes de cada mes en la Casa ITESO Clavigero (José Guadalupe Zuno 2083, entre Chapultepec y Marsella, Col. Americana), a partir de las 19:30 horas. La entrada es libre.

Maya Viesca, coordinadora del Café Scientifique del ITESO, maya@iteso.mx, 3669 3421, 3669 3434 ext. 3101, o con Alejandra Ruíz, coordinadora de Comunicación del Centro de Promoción Cultural del ITESO, aflores@iteso.mx.

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